据美国农业部（USDA)引用中国人士的话说，中国可能会成为世界上第三大乳品生产囯。

估计到2007年，中国牛奶的产量可增加到3 810万吨，同比将增加16 %。脱脂奶粉（SMP）和全脂奶粉（WMP）的产量将会分别增加2 %，达到56 000吨；12 %，达120万吨。

中国囯内所生产的牛奶总量，仍然不能满足其国内的需求。

到2007年，中国进口脱脂奶粉和全脂奶粉的数量，将分别增加23 %和18 %,达到80 000吨和100 000吨。

据美国农业部最近的估计，在2006年，为了适应中国囯内的需求，中国牛奶的总产量可达3 400万吨，比上一年（2005年）的产量下降2 %；其中乳牛产的牛奶占牛奶产量的96 %。

中国牛奶名列前5名的主要产地是：内蒙、黑龙江、河北、新疆和山东等省；这些地方牛奶的总产量占全中国牛奶总产量的2/3。

中国主要依靠增加奶牛的头数，来增加牛奶的产量；而不是靠增加奶牛的平均产奶量。

中国每头奶牛的年产量只有4吨左右，大约只相当于美国每头奶牛年产量的一半水平。

中国农业部预测，到2010年时，中国每头奶牛年平均产奶量可达4.3吨；到2020年，可达5.7吨。

在2000年，中国共有奶牛490万头；到2005年时，奶牛的数量就已经增加到了1 200万头。

虽然奶农们生产牛奶的成本正在大幅度地提高，但是加工厂家却设有提高牛奶的收购价格，因此奶农们的收益在下降。

现在中国已经开始从增加奶牛的头数，转向通过基因改良增加每头奶牛的牛奶产量。

在2006年，中国公布的第11个5年计划中，也包含了牛奶发展的长期规划。

质量控制

中国手工挤奶仍然占总产量的65 %，由于质量不统一，所以有时加工厂家不愿接受。

而另外的新问题就是，奶牛会发生口蹄疫；在2005年的1月份至2006年8月份期间，中国就已经发生了22例口蹄疫，有近1 000头的奶牛发病，5 000头奶牛被处理掉（主要是奶牛）。

中国的奶牛，有80 %是由农户们自己饲养，防疫设施不完善，因此控制奶牛疾病对于中国是一种挑战。

内蒙古，是中国牛奶的主要产地之一，那里已经屠宰达100 000头低产的奶牛。

在今后的若干年里，该地区还将会再另外屠宰，或者改良400 000头牛犊，因此还需要等待数年之后才能生产出商业性用牛奶。

在2006年的前8个月期间，中国进口的奶粉总共达101 840吨，相当于814 750吨牛奶；比上一年（2005年）同期进口的奶粉总量，增加34 %。

估计到2007年时，中国生产的脱脂奶粉可达55 000吨，与今年（2006年）的产量持平；脱脂奶粉的产量很少，因此需靠进口弥补短缺。

估计到2007年，在生产的全部奶粉中，脱脂奶粉的产量为120万吨，比2006年的产量增加12 %。

在2005年，中国的牛奶人均消费量为21.7公斤，仅占世界人均数量的20 %。

中国的农业部预计，到2010年时，中国牛奶的人均消费量可以达到28公斤；到2020年时，可达42公斤。

在2005年，中国的乳品总产量为1 300万吨，比2004的总量增加28 %。

中国乳品协会预测，到2010年底时，中国乳品的产量将可达到4 200万吨。

估计到2007年时，由于中国囯内的需求旺盛，因此中国脱脂奶粉的消费量将会增加到134 000吨。

而全脂奶粉的消费量将可增加到120万吨；估计在2006年，全脂奶粉的消费量为110万吨。

估计到2007年时，中国将会进口80 00吨脱脂奶粉，比2006年的进口总量，增加23 %；而进口全脂奶粉的数量将可达到100 000吨，比2006年增加18 %。

中国主要是从新西兰和澳大利亚进口全脂奶粉，占中国进口总量的97 %。

但是，在2006年的前9个月期间，由于美元疲软，美囯向中国出口的奶品总量已经超过澳大利亚，跃居第二位。

价格的竞争

在中国的奶品市场上，乳酪和酸乳已经成为新的增长点，在2005年，它们的销售额分别增长了18 %和19 %。中国大约年产乳酪多达10 000吨，进口约8 000吨。

在城市里，2005年酸乳的人均消费量达3.23公斤；而在2001年，人均消费量为1.36公斤；估计在今后的若干年里，酸乳的人均消费量可增加10—15 %。

在2006年的前9个月里，中国进口乳酪7 500吨，比2005年同期的进口量增加37 %。

虽然中国主要是从新西兰进口乳酪，但是目前从美国进口的数量也已经增加到670吨。

中国现在的牛奶加工厂大约有1 600家，一些工厂在竞争中实行了联合，其中伊利（yi li）、蒙牛（mengniu）、光明（bright）是三家最大的牛奶生产厂家，它们的产量总共占市场一半的份额。