各种产品假货层出,葡萄酒也难免,促使加州纳帕谷的酿酒厂纷纷改用高科技方法防伪,免得顾客担心买到假酒。酿造极高级葡萄酒的Ann Colgin说:“我们的葡萄酒基本上是奢侈品,而我相信这些可收藏的罕有佳酿是仿冒对象。”
新的防伪系统主要是对付仿冒,不过顾客如果对产品存疑,可以要求酿酒厂扫描卷标立辨真伪。最近的研究结果显示,酿酒业一年为美国带来1620亿元经济收入,包括种植葡萄、观光和其它相关活动。
美国酿酒业仿冒问题有多严重难以衡量,不过一些专家认为在拍卖会等次级市场出售的葡萄酒,有多达5%可能是仿冒品。有些专家认为这个比率太高。
中国和欧洲都曾发现仿冒葡萄酒,纽约的联邦当局今年春天也在调查一些珍稀佳酿出现假酒的传闻,连杰佛逊总统的藏酒都有人造假。协助引发这项调查的告诉指称,有五瓶葡萄酒卖了50万元,其中四瓶号称原属杰佛逊。
不论市面上有多少假酒,随着新科技普及,酿酒业对防伪兴趣大增。他们探讨的防伪方法包括安全封口、植入软木塞里的无线电辨识芯片,以及采用只在特殊光线下才会现形的油墨印制标签。
纳帕谷有四家高级葡萄酒厂与柯达公司签约,把某种专利标记纳入油墨、纸张和其它包装材料里,必须用柯达的专利手持扫描仪才能读取。柯达表示这种科技的特色是使用便利,可是仿冒者很难觉察。
为酿酒业印制标签的John Henry包装公司,采用惠普公司(HP)发展出来的科技,为卷标制作彩色密码或图形,颜色和图像可以经常变换,以防仿冒。密码可以采用微形印制,必须放大才看得见。
一些高级葡萄酒尚未出厂每瓶价格就叫到五百元,特级佳酿更是身价不菲。在纳帕谷去年的年度拍卖会,Staglin酿酒厂五瓶特级酒加上一趟法国之旅,以105万元售出。