我们常说的“垃圾食品”是指那些高能量、高脂肪、高蛋白质，低维生素、低膳食纤维、低矿物元素食品。
日前，美国《时代》周刊评选出了十大垃圾快餐食品，这些上榜的食品对于我们中国消费者而言，有的是“老朋友”，有的却是“新面孔”。许多人不明就里：明明说它是“食品”，为什么又要加上“垃圾”两个字?垃圾食品到底能不能吃，有什么害处呢?
何谓“垃圾食品”？
“垃圾食品”是一类能量含量极高，而其他营养素相对缺乏的食物。也就是说，它们只能给人提供过多的能量，冠以“垃圾”二字，就是用来提示大家，这些食品营养不平衡，应当尽量少吃。
其实在传统的串国饮食中，真正算作“垃圾”食品的并不多，而如今受到很多年轻消费者青睐的洋快餐却大多与“垃圾食品”挂钩。比如这次《时代》周刊所列十大垃圾食品中，包括澳大利亚油炸干酪、炸鸡、炸薯条，巧克力奶昔，培根芝士汉堡、榛果热巧克力……无一例外都是能量极高的食物。
“垃圾食品”危害：三高三低
“垃圾食品”的危害在于“三高三低”，也就是高能量、高脂肪，高蛋白质，低维生素、低膳食纤维、低矿物元素。
其中“三低”只不过是说它们对健康没什么益处，“三高”却实实在在会给人带来危害。特别是高脂肪，在提供给食物香醇口味的同时，大大提高了食物的能量密度，消费者吃同样多的食物会摄入更多的热量。如果每天摄入的热量都过高而消耗不掉的话，引起的最大问题就是肥胖。美国最近一项调查显示，全美四分之一以上的成年人受到肥胖困扰，相信其中有相当一部分肥胖者要归咎于这类“垃圾快餐”。
以一个轻体力劳动者为例，每天需要的能量是2100千卡左右，而某洋快餐店的炸鸡一块就能占到三分之一。此外，一些快餐店的奶昔和咖啡店的巧克力，能量含量也不低。试想，一餐饭里吃掉一个大汉堡，一杯奶昔，一包薯条，再喝掉一大杯可乐，所摄入的能量恐怕已经超过了一整天所需要的量。要是没有充足的运动，过多的能量消耗不掉，只能转化为脂肪点缀于腰间和臀部。
“垃圾食品”是否一无是处？
其实，洋快餐也并非“洪水猛兽”，正如许多营养专家所说，没有十全十美的食物，也没有一无是处的食物，关键在于如何食用。这一类快餐食品的缺点就在于能量含量极高，对于普通人来说远远超标，但对于日常能量消耗极大的人来说，却是一种很好的补充能量的食物。比如北京奥运会上力摘八金的菲尔普斯，每天都有高强度的训练和比赛，其能量消耗是非常惊人的，因此他的饮食必须以高能量膳食为主。对于他而言，这些快餐就不再是“垃圾食品”，反而成了宝贝。当然，我们一般人决不会达到菲尔普斯那样的活动量，每天的能量需求是有限的。所以，在快餐店大快朵颐前不妨想一想，自己是否为这餐饭付出了足够的运动量？
如何应对“垃圾食品”？
不可否认，洋快餐的宣传手段确实高明，广告无处不在，非常吸引眼球。面对广告中食物的诱惑，很难“独善其身”，说不定哪天一不留神就跨入了快餐店的大门。其实不必过于担心，偶尔一餐饭能量超标并不会立刻产生有害作用，只要适当减少其他食物的摄入，加大活动量，就能把垃圾食物带来的危害大大降低。而且尝试一下外国餐饮风味也是非常新鲜有趣的，只是不要常吃即可。
若是实在对洋快餐食品难以割舍，不妨自己试着用同样的原料做一些不“垃圾”的食物。比如采用清炖、烤等方式烹调鸡肉代替炸鸡块，夹在全麦面包中，还可以多放一些各色蔬菜，用酸奶代替沙拉酱，用土豆泥代替主食等，都能够降低快餐食物所含的能量。吃着自制的西式健康快餐，自然更是别有一番风味。
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