8月19日，顾客在美国纽约一家超市挑选鸡蛋。 新华社发
美国暴发沙门氏菌疫情已持续2个多月，染病人数已升至2000多人，多数病人都是食用鸡蛋后染病。美药管局长说，鸡蛋和蛋鸡受污染原因迄今不明，今后可能召回更多鸡蛋，病例还会上升……
■ 罕见疫情蔓延22个州
从5月份发现首个病例以来，本次疫情已经持续两个多月，疫情蔓延22个州，为美国多年来罕见。可疑病例报告已经升至2000多人，超过往年同期病例数的两倍。初步调查显示，多数病人都是食用鸡蛋后染病，这些鸡蛋可能遭沙门氏菌污染。
目前，美国卫生部门尚未接到食用感染沙门氏菌鸡蛋死亡的病例。但疾病控制和预防中心警告，沙门氏菌疫情可能比报告更严重，因为大多数沙门氏菌患者并未就医。
本月13日，艾奥瓦州赖特县鸡蛋农场宣布召回3.8亿枚鸡蛋。
本月20日，艾奥瓦州另一家蛋商希兰代尔农场也宣布，已经从14个州召回1.7亿枚可能感染沙门氏菌的鸡蛋。至此，导致美国多个州暴发沙门氏菌疫情的问题鸡蛋召回数已达5.5亿枚。据了解，美国的鸡蛋年产量约为80亿枚。
■ “问题蛋”农场惹上官司
美国鸡蛋行业人士爆料，艾奥瓦州两家曾出售问题鸡蛋的农场关系密切，鸡和饲料来自同一家上游供应商。
赖特县鸡蛋农场的所有者名为奥斯汀·德科斯泰，他拥有的“质量鸡蛋”公司负责为赖特县鸡蛋农场和希兰代尔农场供应雏鸡和饲料，两家蛋商的鸡蛋均以多种商标销售。
赖特县鸡蛋农场已因问题鸡蛋惹上官司：一名男子自称在威斯康星州一家餐厅用餐后患病，他食用的沙拉中含有由赖特县鸡蛋农场供应、感染了沙门氏菌的鸡蛋。
调查人员已确认26起鸡蛋感染沙门氏菌的案例，至少15例中的鸡蛋产自赖特县鸡蛋农场。
美国食品和药物管理局（简称药管局）局长汉伯格23日说：“我们不知道污染物进入鸡群和鸡蛋的确切原因，我们也不完全确定，到底要召回多少鸡蛋才能保护消费者。”
“我们可能正处于近来历史发生过的最大规模鸡蛋召回事件中，”她说，汉伯格表示，药管局将继续调查，以确定确切污染源，在“今后数日甚至几星期内”,可能召回更多鸡蛋。
■ 公众质疑“检查人员在哪儿？”
沙门氏菌疫情暴发，引起公众质疑美国对产蛋企业的检查。律师威廉·马勒在一份发给美联社记者的电子邮件中说，由于长期忽视法律，发生2000多人感染，召回5.5亿枚鸡蛋也不足为奇，相关机构的“检查人员在哪儿”?
据了解，根据分工，药管局负责检查带壳蛋，农业部负责检查其他蛋制品。
汉伯格22日在一档电视节目中请求国会通过一项法案，扩大监管部门对食品进行监测以及直接发布食品召回令的权力。她说，药管局希望把工作重心转为“防御性方式”,赶在疫情暴发前，从食品供应环节就找出问题。
目前，一项强化食品监管的法案已提交美国国会，但该法案在参议院搁浅。
反思
■ 监管不力是疫情蔓延主因
汉伯格23日发表讲话说，监管不力是导致此次沙门氏菌疫情蔓延的重要原因之一。
她说，美国药管局被授予的传统职能更多的是在疫情发生后采取措施应对，而没有足够的权力对食品进行监测以设法阻止疫情发生。
此次波及全国的沙门氏菌疫情是由于艾奥瓦州两家食品公司生产的鸡蛋被污染造成的，但药管局没有足够的权力去对市场销售的鸡蛋进行监测，结果没能及时阻止疫情的蔓延。
根据现行的法律，药管局只有权对食品厂家的设备进行监测，但无权对农场生产的食品进行监测。美国卫生官员多次指出，由于卫生标准不统一，加上监管不力，美国农场成为食品污染的主要源头。
■ 产蛋太“集中”风险大
美国食品专家说，近期大规模鸡蛋召回事件显示，鸡蛋生产集中在少数大商家手中存在安全风险。
分析师认为，沙门氏菌可能来自污染的饲料或“侵入”鸡群的啮齿动物粪便。
当前，95%的美国鸡蛋生产集中在大约200家公司手中，而在1987年，全美有大约2500家农场从事鸡蛋生产。
■ 或与鸡饲料污染有关
美国药管局食品安全协调员麦加里26日表示，美国最近发生的大规模鸡蛋召回事件可能与两家企业所用的鸡饲料被沙门氏菌污染有关。
据麦加里介绍，调查人员从艾奥瓦州两家农场24个可能的污染源中搜集了约600个样品，其中包括鸡饲料在内的6个样品的沙门氏菌检测结果呈阳性。鸡饲料可能是污染源之一，但并非唯一和最终的污染源。调查人员将对其他样品做进一步分析，以查清沙门氏菌的确切来源。
应对
■ 良方：给蛋鸡接种疫苗
一些专家提出，美国应效仿英国的做法，为蛋鸡注射沙门氏菌疫苗，降低感染这种细菌的风险。低价疫苗可以帮助蛋鸡免受沙门氏菌侵害，但美国国内将近一半的蛋鸡没有接种疫苗。
据了解，英国鸡蛋在欧洲国家中食用安全性最高正是得益于给蛋鸡接种疫苗。欧洲食品安全监管部门2009年一份调查报告显示，1%的英国蛋鸡体内携带沙门氏菌，而这一比例在欧洲其他一些国家为60%至70%.
当下市场中的沙门氏菌疫苗分为两类。一类为使用活体细菌制成的喷雾剂，另一类为使用死亡细菌制成的注射剂。一般而言，蛋鸡10周至16周大时可吸入或注射疫苗。
■ 预防：鼓励商家自愿使用疫苗
在美国，是否需要为蛋鸡注射疫苗在政府和研究人员间引发分歧。
美联社解读，这种疫苗没有在美国强制推行，一是由于花费较高，二是因为食品监管部门希望制定一项更加全面的食品安全保障方案。另外，食品和药物管理局至今没有找出鸡蛋中携有沙门氏菌的具体原因。
药管局说，无须强制推行疫苗，但鼓励商家自愿使用疫苗，“如果个体商家确认疫苗在一些农场有效，我们鼓励他们使用疫苗作为额外预防措施”.
延伸阅读
供应商家族
“劣迹斑斑”
据《华盛顿邮报》报道，本月召回5亿多枚鸡蛋的两家艾奥瓦州农场均与商人奥斯汀·德科斯泰的家族密切相关，而该家族在卫生、安全标准等方面可谓“劣迹斑斑”.
公开资料显示，近20年来，作为美国10大鸡蛋供应商之一的德科斯泰家族，在美国多个州因违法行为而受到处罚：
1996年，德科斯泰家族拥有的“特纳鸡蛋农场”因违反卫生和安全标准而被罚款360万美元。
1999年，德科斯泰家族支付500万美元了结一起3000名工人发起的共同诉讼，工人们起诉该家族不付加班费。
2001年，艾奥瓦州最高法院裁决称，德科斯泰是违反州环境法的“惯犯”,并禁止该家族扩大在艾奥瓦州的养猪场。
2003年，联邦机构在奥斯汀·德科斯泰位于艾奥瓦州的农场发现100多名非法劳工，德科斯泰最终签署认罪协议，并支付210万美元。
今年6月，一个动物权益组织利用隐性摄像头拍摄了德科斯泰家族位于缅因州的一家农场虐待母鸡的场景，该家族最终同意支付近3.5万美元罚款了结虐待动物的指控……
德科斯泰家族的企业在此次沙门氏菌疫情中具体扮演了什么角色目前尚不清楚，但赖特县鸡蛋农场已面临至少两起与鸡蛋召回有关的诉讼。
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