“我们可能正处于史上最大规模鸡蛋召回事件中。”8 月23 日，美国食品和药品管理局（以下简称FDA）局长玛格丽特·汉伯格（MargaretHamburg）在美国广播公司“早安美国”节目中宣布。
从今年5月开始，美国陆续发现多个关于沙门氏菌感染的疫情报告，感染人数超过2000名。经过排查，FDA最终确定其中多数病例都是因为食用了感染沙门氏菌的鸡蛋引起的。
美国开始全面召回“问题鸡蛋”.截至玛格丽特发言的上午，美国召回的鸡蛋数目已达5.5亿枚。“我们不知道污染物进入鸡群和鸡蛋的确切原因，我们也不完全确定，到底要召回多少鸡蛋才能保护消费者。”玛格丽特说。
而在另一个终端，美国各大超市的货架上，整盒整盒的鸡蛋仍旧摆得满满当当。消费者根据品牌选购鸡蛋。FDA介入后，有问题的品牌被超市剔除在外，而其他鸡蛋生产商则将检验为安全的证明贴在货架旁边，以备消费者参考。
事实上，“美国史上最大规模鸡蛋召回事件”虽然在全美引发有关食品安全的信任危机，但并没有直接影响到普通家庭的餐桌；而这件事最终也可能导致一个较好的结果，让FDA 对鸡蛋产业的安全监控变得更加完善起来。
鸡蛋上的“沙门氏菌”
“肠炎沙门氏菌在蛋内的存在很正常。”召回问题鸡蛋的同时，FDA 在其调查公告中说。
沙门氏菌是一类常见的肠杆菌，其中较常见的包括鼠伤寒沙门氏菌、肠炎沙门氏菌、猪霍乱沙门氏菌和鸡白痢沙门氏菌。但是此次在美国爆发的鸡蛋感染事件中，出问题的鸡蛋中不止包括“可以正常存在”的肠炎沙门氏菌。
在调查的过程中，FDA 认为，问题应该出在产蛋的母鸡那里。体质较弱的母鸡体内的含菌量很高，它们产出的鸡蛋本身就含有一定数量的沙门氏菌；另一方面，FDA 怀疑，那些出问题的农场，鸡舍的卫生状况本身就很糟糕，“可能有老鼠在鸡舍附近活动”,这也许是导致大量致病“沙门氏菌”蛋产生的原因之一。
但FDA 也不排除鸡蛋在运输的过程中发生了“二次感染”.鸡蛋在农场被采集了之后，蛋壳上往往会粘上母鸡的排泄物，这些排泄物中含有大量的沙门氏菌，是鸡蛋感染的最常见污染源。当鸡蛋破壳，或产生裂缝，细菌就会在鸡蛋内繁殖，在鸡蛋内产生数以千万计的沙门氏菌。如果鸡蛋生吃或未经烹熟，这些细菌就会感染人，引发急性肠胃疾病。
当人食用了含有沙门氏菌病毒的鸡蛋，在8-72 小时之内，会出现发烧、腹痛、腹泻和关节疼痛之类的症状，重症患者会因为感染这类病毒死亡。不过到目前为止，美国还没有发生一例因“沙门氏菌”蛋死亡的病例。
“高温就能消灭沙门氏菌，所以不要再用半生的流质鸡蛋来涂面包了。”玛格丽特在电视节目中警告美国消费者。除了鸡蛋本身的问题外，很多人喜欢吃半生鸡蛋的习惯，也是导致这次沙门氏菌感染病例增多的原因。
鸡蛋新政
对于大多数美国消费者而言，“沙门氏菌”鸡蛋事件让他们感觉，FDA 对鸡蛋安全问题的监管存在着很大漏洞。和中国不同，大多数中国消费者习惯在市场上购买零售鸡蛋，来源和供应商都很难追溯；而美国的鸡蛋产业则更成熟，消费者在超市购买盒装鸡蛋时，鸡蛋产地和供应商等信息都会印在包装上，一目了然。
比如此次事件，FDA 很快查出，出问题的两种鸡蛋品牌都出自同一个专门生产鸡蛋的家族企业，同时查出在以往10 年中，这个农场企业并不清白，曾多次因为违反联邦法律而受罚。但就是这样一个企业，还是让其生产的鸡蛋进入美国18 个州的超市中。
FDA 很快制定出一项针对大型鸡蛋生产商的新食品安全规定，以避免更多受污染的鸡蛋流入市场。在规定中，FDA 要求大型鸡蛋生产商只能从那些对沙门氏菌有监测机制的供应商那里购买雏鸡和小母鸡；比如在农场中完善灭鼠、灭虫和生物安全措施；必须定期对禽舍进行肠炎沙门氏菌检测。若检测发现细菌，必须在8 周内测试典型的鸡蛋样本（每隔2 周检测一次，共检测4次），若四次的检测结果中有任何一次为阳性，生产者必须采取进一步措施对鸡蛋进行灭菌，或将鸡蛋用于非食品用途；鸡蛋生产商还必须将被检出肠炎沙门氏菌阳性的禽舍进行清洁消毒；而且在母鸡产卵后36 小时内，鸡蛋必须在7 摄氏度以下进行储存和运输。而在专门的鸡蛋消毒程序中，FDA 要求生产商用巴氏消毒法给鸡蛋消毒，即通过一些温度处理来达到为鸡蛋杀菌的目的。
为了确保遵守规则，鸡蛋生产商须具有书面的肠炎沙门氏菌预防计划和记录，记载他们执行这些规则的做法。
更先进的鸡蛋农场
事实上在FDA 制定新规定之前，早在2002 年时，美国的鸡蛋行业就曾联合起来，自发建立起一个叫做“美国鸡蛋生产商认证”（UEP Certified）的项目，目的就是为了保证鸡蛋生产的过程安全可靠。
美国的鸡蛋供应商大多是家族农场，通常一个鸡蛋产区就由1-2 家族农场构成，比如在美国东北部，主要由宾夕法尼亚州的索德鸡蛋（Sauder' Egg）和纽约的克雷尔农场鲜蛋（Kreher's FreshFarm Eggs）两家的联合，参与这个认证项目。
在这些由生产商结成的认证体系中，关于如何产出合格鸡蛋的条件甚至比FDA 制定的规定还要完善。比如他们一般都采用更科学的“现代笼养技术”,在母鸡的笼养过程中，每只母鸡的占地面积必须达到170-218 平方厘米；而笼舍温度也要调到“宜居”状态，保证有充足的新鲜饮水，以确保母鸡不仅健康，还要“情绪愉快”.
但是一直以来，这个“美国鸡蛋生产商认证”并没有为他们赢得特别的市场口碑。今年7月，在一份政府研究报告中，农产品专家还特别指出，用科学方法和用传统方法产出的鸡蛋，在营养价值上并没有什么不同。但是此次鸡蛋安全危机的爆发，可能会让那些在技术更科学的鸡蛋农场得到应有的回报。
中国的鸡蛋产业也在逐渐成熟的进程中，但总体上还是小规模的养殖场为主。目前全国大约有80-90 万个蛋鸡场，大多数只有几千或上万只鸡的养殖规模。不过也有一些品牌正在建立自己的口碑。
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