据台湾"中央社"报道,近日美国出现第4例疯牛病,源头是加州的一头奶牛,这引发了消费者对牛奶的疑虑;台湾卫生署认为牛奶不会传染疯牛病,然而台湾学者却不以为然,认为牛羊的乳汁都被发现疯牛病前驱物质,台湾对奶品的要求应该更严格。
曾参与疯牛病风险评估的高雄长庚医院荣誉副院长、神经内科医师陈顺胜指出,2007年瑞士科学家发展出更灵敏的检验工具,首次可在人奶、牛奶及羊奶中侦测到疯牛病"普利昂"蛋白的前驱物PrPC,甚至超高温处理后,此前驱物仅能减少一部分,不能彻底消灭。
陈顺胜表示,2009年英国科学家更发现,羊搔症病羊发生乳腺炎时,可发现羊奶内有普利昂病蛋白。
他说,先前美国海绵状脑病咨询委员处等单位主张牛奶安全,欧盟与世界卫生组织也把牛奶、初乳与乳腺的组织归类为无法侦测出疯牛病感染力的类别;然而,检验工具的突破及最新发现,他主张,对奶品的要求不得不更严格。
台湾新光医院肾脏科主治医师江守山指出,造成疯牛病的普利昂蛋白质,与正常神经系统的蛋白质结构几乎相同,差别只在于蛋白质折叠的方式略微差异,由于国内的检验能力有限,台湾应以更严格标准把关牛肉及乳制品的安全。
江守山说,有研究认为某些传统库贾氏病患者,其实是普利昂潜伏感染的新型库贾氏病(俗称人类的疯牛病),因为年纪较大、症状不典型、缺乏脑组织解剖监定,才被错误归类;台湾民众没有死后解剖的习俗,却在开放美国牛肉进口后,传统库贾氏病案例大增,应该进一步探究原因。