1955年，日本发生森永毒奶粉事件。时至今日，这仍被视为食安问题的头号事件。该事件起源于森永德岛工厂在一次作业时，不慎使用了含砷过量的添加剂，结果造成12,000余名儿童砷中毒，并导致131名儿童死亡。多数受害者至今仍患有脑麻痹、知觉障碍、癫痫、脑波异常及各种其他精神疾患的后遗症。在事发20年后，法院判定森永德岛工厂制造科原科长等对有毒添加剂负责，判处3年徒刑，森永也为此承担巨额赔偿。
近年来，地沟油流向餐桌的新闻在中国屡见不鲜，而事实上，60年代的日本也出现过一次“地沟油”危机。当时，日本企业将“地沟油”提炼后，因日本的《食品安全法》严格而无法牟利，便与台湾的无良产商勾结，制成食品出口到台湾。而现在日本的地沟油都由专业公司进行回收，日本政府高价买取，并在第一时间将一定比例的蓖麻油加入地沟油中，变地沟油为引起腹泻的“毒油”，切断了地沟油的源头，使用范围局限于工业用途。
综观日本曾经的食品安全问题，也确实存在过许多唏嘘和愕然，但难能可贵的是在痛定思痛之后能够及时调整，实行更严格的食品安全体系和标准。是政府的力量也好，民众的力量也好，现在日本的“食品安全神话”完全不是空穴来风，而正在走相同的道路、犯相同的错误的中国，一个自古标榜“民以食为天”的中国，是不是能够从这块“他山之石”上看出些什么呢？
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