日本中央畜产协会制作的宣传册。通过右上角的标记突出了“日本产和牛”
据《日本经济新闻》报道，2013年年底，“和食”入选联合国教科文组织非物质文化遗产。随后日本食品出口扩大的预期有所升温，但在世界范围内备受欢迎的日本“和牛”在美国却可能并未受益于这股东风。
报道称，在美国大城市的餐厅，菜单上偶尔能看到“Wagyu”（和牛的日语发音）的字样，但大部分并非日本出口的牛肉。而是与当地品种交配、价格更加低廉的和牛亚种。美国商标注册并未规定“Wagyu”标识仅限日本产和牛使用，目前美国并不存在对“仿和牛”进行限制的法律依据。
据悉，日本业界团体已开始通过图案及“和牛”字样的专用标识突出与“仿和牛”的差异。据称，此前以研究为目的记入美国的和牛精子被擅自用于商业用途，并与美国牛种进行杂交。日本注意到这点之后试图进行商标注册，但为时已晚。“和牛”已被视为一般名称，结果未能成功注册。
此外，2010年日本发生的口蹄疫也对和牛出口产生了消极作用。虽然日本牛肉出口自2012年9月重启，但在日本出口中断期间，在大量烤肉店等处，与严格意义上说并非“和牛”的“F1”混合肉牛以及该品种的子牛的肉作为“Wagyu”迅速浸透。另一方面，价格达到“Wagyu”一倍以上的日本产“和牛”的销售目标仅限于面向富裕阶层的餐厅和面向日本人的超市等。
报道称，就像法国对“香槟”标识进行严格限制那样，世界贸易组织在突出葡萄酒和蒸留酒原产地的标识方面承认各国拥有强大权利。欧盟已经出台在奶酪和肉类方面加强这种标识限制的方针，而日本也应呼应这一举措。但美国对此表示强烈反对。
分析指出，在老龄化不断加剧的日本，高档牛肉的市场规模从长期来看必将缩小。但是，很多畜牧业者仍希望培育能出产利润率高、能在评比会上得奖的雪花牛肉的高级品种，因此日本国内高级牛肉存在供过于求，寻找出口目的地已成为最优先课题。
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