热气肉是最传统的市售猪肉，是半夜屠宰，清晨供应上市的新鲜肉，因为这种肉还保持有一定的体温，被称为热气肉。
热气肉从屠宰到食用的间隔时间较短，其肉质常处于“尸僵阶段”，用这种肉烹饪加工常不易烧酥，缺乏汁液，不利于消化吸收，也就降低了营养价值。
若是夏天，由于肉尸所处的环境温度偏高，加上肉尸内糖原分解产生的热量，使肉的温度急剧升高，甚至达40～42℃，为细菌繁殖提供了良好条件，会产生难闻的“肉夹气”。
在烧煮过程中，任你加多少调味剂也不能使之消失。夏天，屠宰几小时后，热气肉的细菌数可达“不可计数”的程度，到达消费者手中时往往已不能完全符合国家卫生标准了，并可能成为食品安全的隐患。
热气肉唯有在冬季低温条件下(包括运输、销售、储存)，时间稍长，进入“后熟阶段”后，产生了较多的氨基酸，肽类等风味物质，这时加工的肉制品口味才较好，也易消化吸收。
如果你购买的是处于“尸僵阶段”的热气肉，可以放在冰箱冷藏室中低温保存一天，进入“后熟阶段”后再吃，味道会好些。如果已产生“肉夹气”，则不可能再消失。有“肉夹气”的猪肉从外表上是无法鉴别的，购买热气肉时，一定要先闻一下，是否有异味。
热气肉最好是吃多少，买多少。如果你一次购买很多，吃不了就只能放在冰箱里，使之变成冷冻肉。由于家用冰箱的制冷能力有限，常不能保证冷冻的猪肉中央也能达到低温保存要求，不但不能保证肉品质量，还浪费了能源。不少家庭主妇将买来的热气肉切成肉片、肉丝、肉丁肉糜放在冰箱中冷藏或冷冻，其实，这种做法是不可取的。
冷冻肉的特点
冷冻肉是将屠宰后的猪肉先放在-25℃以下的低温条件下快速降温使其冻结，然后再置于-18℃条件下储存。在此冷冻条件下，细菌不会大量繁殖，酶活力大大降低，可以较长时间保存。由于是在冻结条件下销售，所以称冷冻肉，俗称“冷气肉”。
肉在冻结期间，因冷冻库是容易挥发水分的“干燥箱”，致使肉块中水分减少，组织干缩，纤维变粗，肉色变暗，脂肪组织被部分氧化，而且，猪肉在冻结及解冻过程中，流失的汁液会减少肉中约7%蛋白质等营养素，并使风味物质减少，冷冻肉不但营养价值略有降低，口味也稍差。如处理不当，还可能有不良异味。
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