美国农业部最新报告显示，预计2015/2016市场年度，中国进口的高粱数量达到900万吨，与2010/2011市场年度的0.4万吨相比，暴增两千倍以上。
饲料大王、曾位列富豪榜首位的东方希望集团董事长刘永行对《第一财经日报》记者表示，现在广东、福建以及华东地区的一些饲料厂，因为国产玉米价格太高，不得已进口高粱替代玉米来降低成本，导致高粱进口暴增。
用玉米和豆粕作为饲料主要成分来养猪，豆粕为动物提供蛋白，玉米为动物提供能量，在玉米价格坚挺的背景下，养殖技术人员发现高粱可以替代玉米。
市场人士介绍，调整配方后，进口高粱甚至可以100%取代玉米，这让饲料企业热衷于进口高粱。
上述人士说，目前，市场上拍卖的国产玉米每吨2100~2300元，加上出库费用，拍卖玉米价格实际成本较高；而且拍卖的玉米种有些品质比较差，霉变的比例较高，黄曲霉素是能致癌的有毒物质，这些玉米再便宜也不能作为饲料。如果要在市场上购买优质国产玉米，价格达到每吨2500~2600元，而进口高粱价格每吨2200元左右，有明显的价格优势，对处于困境中的养殖户、养殖企业来说，进口高粱的吸引力不言而喻。
由于国产玉米价格坚挺等因素造成的影响，国内最大养殖类上市公司之一牧原股份（002714.SZ）2014年度净利润较2013年度下降约2.2亿元，下降幅度为73.60%。
温氏集团一位权威人士对《第一财经日报》记者说，该公司也在使用高粱作为饲料原料，因为价格更便宜。温氏集团是国内最大的肉鸡和生猪养殖公司，从2014 年3 月起，逐步开始采用价格较低的高粱作为代替品，以保证饲料原料成本保持相对稳定。2014年，温氏集团采购的玉米均价约为每吨2437元，高粱的每吨均价约为2166元，高粱比玉米每吨便宜近300元。
与国产玉米相比，国际市场上的玉米价格要便宜一半左右，但是为了保护国内农民的利益，中国对玉米进口进行配额管理。市场人士表示，在配额内的进口玉米，关税税率仅为个位数，配额外的税率超过50%，但是能够拿到进口玉米配额的企业很少，因此中国进口的玉米数量有限。
美国农业部数据显示，最近三个市场年度，中国每年进口的玉米数量只有300万吨左右，远远低于高粱。
除了价格比玉米便宜，市场人士说，高粱进入中国市场没有配额的限制，这让不少拿不到玉米进口配额的民营企业转向进口高粱，高粱因此价格水涨船高。
一家跨国公司的专业人士介绍，在中国大量进口前，美国高粱比美国玉米每吨便宜10美元左右，现在是高粱比玉米价格每吨高出20-30美元。
美国农业部预计2015/2016市场年度，中国进口的高粱会比上一年度增加50万吨。刘永行认为中国长期持续进口大量高粱有一定变数，数量足够大的时候，调控或难以避免，但是他认为大量收储玉米的做法，需要结合产业链上下游的情况，以更加市场化的手段来进行调整完善。
中国自2008年以来，大量收储玉米，消息人士说，去年到今年，中国收购了约9000万吨玉米，加上原来的库存，数量更为庞大。这些玉米价格远高于国际市场，养殖户、养殖企业使用高价玉米，亏损的情况不少。
另外，大量玉米在国库积压，能拿到玉米进口配额的企业较少，为了连续生产和降低成本，不得不进口高粱，市场人士说，这实际上让美洲农场主受益最多，其次应该是国内从农民手中直接收粮的中间商和受国家委托的收购主体。有关人士建议，将收储玉米支付的开销和存储玉米的那部分费用直接发给农民，让价格随行就市，或能缓解目前高粱大量进口的局面。
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