两种树木和四种草本植物嵌套种植在农田里
想象这样的农田：地面上种满了一排排整齐的经济作物，在它们之间再种上一排排树木。这样的农业概念被称为巷带种植。这种种植方式通过种植长期的林木和短期的经济作物帮助农民从事多种经营。
“长久以来，农民将林木从农田中挪走，”美国明尼苏达双城校区农林研究专家Josh Gamble说，“因而将树林重植在农田的想法受到了障碍。”
巷带种植是农林复合经营的一种，是将作物和树木结合成一个农业系统的做法。土地上的双重收入能给农民带来更大的经济保障。
“这是一个有更丰富多样性和功能的潜在多功能系统。”Gamble说。
巷带种植不仅对农场收入的多元化有益。种植了树木的农田比无树木的农田捕获更多的碳。树木提供遮阴和防风来保护其旁边的农作物。
此外，树木能在农田和附近的水道之间提供缓冲区。当洪水来袭冲走了土壤和养分，会使农田生产力降低以及河水污染更为严重。而树木可过滤养分并保障农田土壤稳定。
Gamble对生物能或者用于热能和电力生产的树木和农作物感兴趣。他和研究团队选择了两种生长快速且耐寒的树木——杨柳和白杨——将它们种植于当地原生草的旁边。
杨柳、白杨和草吸收过量的营养，防止其进入水道。草尤为多产且能快速吸收养分。因为收获季节草被刈割并从农田中移除，较少的营养物质被释放回生态系统。此外，土壤中的草根帮助稳定土壤防止水土流失。
Gamble和他的团队想要找出哪一些树木和草是最为兼容的。“一些物种配合是有效的，另一些物种间则是相互竞争的。”Gamble说。
白杨和草原索草是表现最好的“合作者”之一，但是，Gamble说情况或许会改变。“这只是第一个四年，所以我们还将看看会发生什么。”Gamble说。“我们试图考虑长期的生产力和多样性。”
“在竞争与资源共享之间存在微妙的平衡。”Gamble说。种植彼此会受益的物种是确保平衡的一部分。适应温、冷季的物种能在树荫保护下在热压力下存活。种植匹配农田条件的物种也非常重要，如果一块农田容易发生洪水，那么农民应该种植在潮湿环境中能生存的物种。
巷带种植给日常农田管理增加了一定的复杂性，这使其对一些农民而言没有吸引力。但是，Gamble表示，这是一种能改善生态系统功能和提高生产力的广泛的农林技术工具。 （胡璇子编译）
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