能量饮料广受欢迎。相关统计数据显示，早在2013 年，全球能量饮料的市值就已经高达390 亿美元。到2021 年，预计全球能量饮料的市值有望猛增至610 亿美元。然而，在健康问题专家那里， 这种大行其道的饮料却口碑不佳。
据有线电视新闻网（CNN） 报道，世界卫生组织（WHO）警告说，能量饮料“可能危及公众健康”。美国儿科学会（American Academy ofPediatrics）告诫称，儿童不应该喝能量饮料。
但是， 美国饮料协会（The American Beverage Association） 却不同意卫生专家的看法。它坚称能量饮料是安全的。该协会指出，能量饮料中的许多成分也出现在普通食品中，那些成分都接受过严格的安全审查。
那么，让我们一睹这些成分的庐山真面目，看看它们究竟会对人体造成何种影响。
浓缩多种成分强化功效
得州大学休斯敦分校医学院运动心脏病学家希金斯（John Higgins）医生说，多年来，顾虑重重的专家已经快要能解答这些问题了。
大多数能量饮料通常都含有大剂量的咖啡因和添加的各种糖。同时加入的还有各种维生素，例如B 族维生素。此外， 一些合法的兴奋剂也被加入其中，包括瓜拉那（guarana），这是一种生长在亚马逊一带的植物。牛磺酸（taurine）也是能量饮料中的重要成分，这种氨基酸自然存在于肉和鱼中。另外一种成分名叫左旋肉碱（L-carnitine），它存在于我们的体内，可帮助燃烧脂肪并提供能量。
明尼苏达州梅奥诊所的临床营养师泽拉茨基（Katherine Zeratsky）说：“总的来说，人们的顾虑是，这些维生素、氨基酸和草药提取物的浓度高于食品或植物中所存在的天然浓度，其功效会在与咖啡因合用之后进一步被提升。”
希金斯主导过多项对能量饮料及其对健康影响的研究。他对泽拉茨基的说法表示赞同。
他说，能量饮料中混杂着咖啡因、糖和兴奋剂，需要做更的研究，才能弄清楚这些成分会发生那些对健康有负面影响的相互作用。
希金斯谈及能量饮料时说：“它们就像是一个黑盒子，我们对它们所知甚少。”
他说：“大家需要知道，该种饮料可能对某些特定人群造成危险。这些人群有18 岁以下者、孕妇、对咖啡因敏感者、那些不经常喝咖啡因饮料者、以及那些服用某些特定药物（如用于治疗多动症药物阿得拉）者。”
美国饮料协会发言人希克斯（Rachel Hicks）称，全球有许多人已经安全地喝能量饮料达25 年以上，“能量饮料中的许多成分， 如B 族维生素和牛磺酸天然存在于许多食物中”。
其声明说：“事实上，全球负责食品安全的政府部门对能量饮料进行了广泛的研究，并确定了其安全性。其中包括欧洲食品安全局（EFSA）最近发表的一篇综述。美国几大能量饮料制造商甚至自愿地采取比联邦政府所规定的更高的要求，对其产品采取了负责任的标签和市场营销规范，这其中包括在标签中显示来自所有来源的咖啡因总含量。
近至2015年，EFSA 再次得出结论：能量饮料中的诸如牛磺酸与咖啡因产生不良相互作用或增强咖啡因的可能性不大。”
但是，专家指出，如果一个人大量喝下超过建议量的能量饮料，身体的某些部分可能受到影响。
豪饮对心脏有明显影响
当一个人把能量饮料一饮而尽时，其心跳速度会增加，而快速增加的心率会对健康造成威胁。
希金斯说：“能量饮料不仅已被证明会增加紧张水平、增加心率， 升高血压，它们还会令血液粘稠度增加。”
他说，能量饮料对心脏和心血管系统的影响可能源自咖啡因与饮料中其它成分（如牛磺酸）所发生的相互作用。
牛磺酸是一种常见的氨基酸。它能影响血液中的水和矿物质浓度。瓜拉纳是原生于亚马逊一带的一种植物，它常常被添加到已经含有咖啡因的能量饮料之中，因而会增加饮料中的咖啡因总含量。
希金斯说：“有几个病例报告说，在喝下超过一罐能量饮料之后， 有人出现心脏骤停。但是，对这些人做进一步的分析后未发现他们有任何其它的异常，唯一例外的是毒理学检查发现他们体内有着非常高的咖啡因和牛磺酸浓度。”
他补充说：“有一个病例中的患者是一个28 岁的年轻人，他在喝下8 罐能量饮料后出现心脏骤停。医生发现，他的心脏动脉被完全锁闭。当他们将锁闭的动脉打开时，其它所有化验指标——除了咖啡因和牛磺酸浓度严重超标外—— 全部正常。”
希金斯指出，能量饮料中的咖啡因可能与其它成分相互作用，从而影响动脉的舒张功能，尤其是运动时，因为这些相互作用可能抑制了动脉正常的舒张能力。
他说：“在运动时，心脏血管必须扩张，这样才能有足够的血液流入心脏。”
《美国心脏协会杂志》（Journal of the American Heart Association） 发表的一篇小样本研究报告显示， 喝下一罐32 盎司的能量饮料会与心脏心电活动改变及血压升高相关，而咖啡因含量相同的其它饮料则不会有这种改变。但该研究的观察对象只有18 人。
该报告的作者写道：“要解读我们的研究结果需要谨慎，因为它存在局限性。重要的是，我们的结果似乎仅仅与咖啡因有着显着关系，而在喝下能量饮料之后的基线改变并不令人震惊。”
过多咖啡因刺激脑组织
大量的咖啡因不仅可能影响人的身体，而且会影响人的脑组织。《国际健康科学杂志》（International Journal of Health Sciences）2015年发表的一篇论文披露，取决于一个人喝下多少罐的能量饮料，但只要摄入的咖啡因含量等于或超过200 毫克，就可能发生咖啡因中毒现象，症状包括焦虑、失眠、胃肠道刺激症状、肌肉抽搐、不安及不知疲倦。
加州大学戴维斯分校营养系副主任齐登堡- 切尔（Sheri Zidenberg-Cherr）说：“简单地谈一下含有咖啡因的产品：一罐JavaMonster 含有100 毫克咖啡因；一瓶5 小时能量（5 Hour Energy）含有200 毫克咖啡因。但要小心，这并不包括能量饮料中其它兴奋剂的含量，而后者可以增强咖啡因的作用。”
美军士兵被警告不要喝过多的能量饮料，因为它与睡眠受到干扰相关。睡眠不佳会导致在执勤时和汇报时感到疲累。
2010 年的一项研究发现，现役军人每天喝3 罐或以上的能量饮料，会比喝2 罐或以下能量饮料者更可能每晚平均睡眠时间只有4 个小时或不到。
健康与军事效能研究联盟（Consortium for Health and Military Performance）建议，现役军人（从水手到海军陆战队士兵）每4 个小时摄入的咖啡因含量不要超过200 毫克，一整天的摄入量不要超过800 毫克。
小孩和大人可以喝多少
由于能量饮料中含有大量咖啡因，美国儿科学会建议小孩避免喝能量饮料。它建议，12 岁至18 岁的青少年每天摄取的咖啡因含量不应超过100 毫克。
齐登堡- 切尔说，每日咖啡因摄取量超过100 毫克与青少年的血压升高相关。
联邦疾控中心（CDC）披露， 2007 年有1145 名年龄12 岁至17 岁的孩子因喝了太多能量饮料而被送进了急诊室，2011 年人数增至1499。
梅奥诊所指出，对大多数成年人而言，每天摄取高达400 毫克的咖啡因看来是安全的。
能量饮料在年轻运动员中极受欢迎，但全国州立高中协会联盟（National Federation of State High School Associations）建议，年轻运动员不要在运动之前、之中或之后靠能量饮料来补充水分。此外，能量饮料中的常见成分瓜拉纳属于禁药。
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