“胎盘能不能吃”一直是备受人们争议的问题。不光在中国，欧美国家自2000年以来也流行起一股以胎盘为补药的风潮。然而，美国疾病控制与预防中心（CDC）对此发出警告，称母亲食用胎盘可能会使新生儿发生细菌感染的风险。
去年，俄勒冈州的一名新妈妈就因为食用了“胎盘药”致使婴儿患上迟发性B型链球菌（GBS）菌血症。仅在治愈GBS的五天后，婴儿又复发重进了新生儿重症监护病房。医生经验证后发现，这位新妈妈服用的“胎盘药”中的GBS菌株与新生儿GBS感染基因一致。原来，妈妈产后将自己的胎盘交给一家专门做胎盘胶囊的公司，而该公司在制作胶囊的时候并没有检测细菌。
对此，科信食品与营养信息交流中心副主任钟凯指出，2005年，我国原卫生部就曾明确指出：胎盘归产妇所有，产妇放弃或者捐献胎盘的，可以由医疗机构处置，任何单位和个人不得买卖胎盘。如果胎盘可能造成传染病传播的，医疗机构应当及时告知产妇，按照《传染病防治法》、《医疗废物管理条例》的有关规定进行消毒处理，并按照医疗废物进行处置。此外，2015版《药典》也已将紫河车及其中成药全部剔除。
据钟凯介绍，我国也曾出现过“胎盘宴”的风潮，认为吃胎盘可以大补。但胎盘不但营养价值与普通的肉无异，而且有可能携带细菌和病毒。“有观点认为，胎盘是胎儿的天然屏障，它会阻拦污染物。虽然胎盘入药的历史很久，但均未经过严谨的科学验证，因此其功效并不确凿。”
胎盘可以携带的有害微生物包括李斯特菌、肝炎病毒、梅毒螺旋体、艾滋病毒、麻疹病毒、疱疹病毒、莱姆病病原体等，其中有一些可能通过食用或接触导致感染。虽然高温处理可以杀死微生物，但温度不够或加热时间太短都有可能导致微生物侥幸逃脱。采用低温冻干生产的胎盘粉更有可能给微生物留下活口。
钟凯表示，目前多数科学家认为，胎盘主要是提供蛋白质等常规营养。其含有的“活性物质”要么含量太少，要么会在炮制或消化过程中降解，并不能提供神奇的功效。而我国古代医学典籍里虽然有食用胎盘的记载，但李时珍、张景岳等名医都持反对态度。
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