■有机食品愈来愈受消费者欢迎。网上图片
进口商文件不足照过关业界拟自定标准
有机食品是指没有用上农药或化肥的食品，生产过程一般符合严格标准，近年愈来愈多消费者组织建议购买有机食品，认为有益健康、减少环境破坏和促进农业可持续发展，即使有机牛奶或鸡蛋的价钱可能贵一倍，消费者也愿意购买。然而，不少人开始质疑这类食品是否真正有机，美国农业部为此制定有机食品官方标签，但被指把关不力，令标签可信性存疑，有消费者感到受骗。业界正考虑为有机食品自行设立标准，冀挽回公众信心。
美国农业部在2002年设立「国家有机项目」，统一有机食品标准，并与其他组织合作，确保严格执行，但被指「放生」饮食业，食肆无须得到当局认证，只需采取「合理」措施，为食品加入有机成分，便可标榜售卖有机食品。即使餐厅有意遵从当局标准，但验证过程繁复，并需培训员工，导致成本大增，令不少食肆却步。
进口谷物被误标签有机
美国有机贸易协会的数据显示，有机食品去年销售额超过450亿美元（约3,532亿港元），占全美食品销售额逾5%。但去年9月发表的联邦审计报告指出，美国农业部未能确保进口商提供的文件，足以证明进口货品属有机谷物，传媒也揭露有进口谷物被错误标签为有机，令消费者愈来愈担心名不副实。
标榜有机Bareburger没标签
51岁的纽约市居民罗森堡因健康考虑，4年前改为进食有机肉类，其后发现有机汉堡店Bareburger虽在菜单上列明「有机」，其供应的食品却没有农业部的有机标签。罗森堡其后致函Bareburger行政总裁欧里庇得斯，获回覆指食店除使用100%有机牛肉外，亦采用只含75%至80%有机成分的牛肉，而根据农业部对农业界的规定，任何标示「有机」的产品，必须含有95%有机成分。欧里庇得斯表示，他从未声称Bareburger是100%有机，亦无意为旗下41间餐厅寻求有机食品认证，但强调Bareburger不会放弃以「有机」为卖点。罗森堡批评Bareburger以「有机」作宣传，是欺骗消费者。
农业部有机标准容许水耕
美国农业部表示无意更改规定，要求标榜有机的食肆取得认证，称会善用科技和与其他组织加强协调，在全球供应链中加强检查有机食品。
美国不少食物生产商指出，农业部的有机标准容许水耕，即不使用土壤种植，违背有机耕作「保护土壤」的基本精神，而且没有严格监控饲养动物的标准，批评有机食品标签名不副实。业界正致力推广「真正有机项目」，设立标准更高的有机食品标签，并只限以泥土种植的传统有机作物参与，在全美已获多达60个农场响应。
香港有机认证中心总干事曾赞安解释指，符合一定条件的水耕其实也是有机耕作，广受市民欢迎的大棠有机芽菜便是例子。有机耕作需符合至少两条件，首先植物必须是以自然方式生长，例如芽菜在自然状态下是在水中生长，那么水耕种植的芽菜就符合有机种植原则。然而，如果一些植物原本在土壤生长，却被放置到水植机器中生产，便不是有机。此外，有机种植亦要求排除化学物质，采用天然的杀虫剂。
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