加拿大圭尔夫大学的一项新研究显示，一种常用的杀虫剂可能会让蜜蜂无法再正常地理毛进而使其极易受到致命螨虫的侵害。这一研究首次将行为变化与新烟碱类杀虫剂联系起来，而这凸显出了另一个可能会影响该产品在未来使用的限制的问题。
由于杀虫剂给传粉者带来了巨大风险，所以现代农业与全球蜜蜂数量下降存在关联也就不足为奇了。而在这其中特别值得关注的是新烟碱类杀虫剂，这类杀虫剂在20世纪80年代首次进入开发阶段。与有机磷和氨基甲酸酯相比，这些产品对鸟类和哺乳动物的毒性更低，因此它们得到了使用，然而专家们对其对蜜蜂产生的风险提出了担忧。
根据圭尔夫大学的研究显示，新烟碱类杀虫剂跟蜜蜂与其理毛能力受损有关。为了清除蜂螨，这种行为是必要的，因为蜂螨会感染蜜蜂并可能将致命的病毒传播给这些传粉者。
除了可能传播病毒外，螨虫还能通过榨取蜜蜂的血液供应和身体脂肪给蜂群造成威胁。蜜蜂只有通过频繁的梳理才能摆脱这些螨虫。
然而，经常接触低剂量的新烟碱类杀虫剂的蜜蜂，其理毛行为有所下降，而这揭示了导致全球蜂群数量下降的一个潜在因素。最低剂量与整体理毛行为显着下降有关，而中等剂量仅对暴露于蜂螨的蜜蜂的理毛行为产生影响。
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