2015年10月16日，国际癌症研究机构发布公告称，红肉（牛、羊、猪等）是2A级可能性致癌物，加工肉（火腿、香肠、肉干等）是1级确定性致癌物。以每天食用量140克计，每增加100克红肉或50克加工肉，肠癌风险就增加17%或18%。
2016年《国际医学杂志》发文指出，每天食用100克以上红肉，中风和乳腺癌风险各增加11%；心血管病死亡风险增加15%；肠癌风险增加 17%；晚期前列腺癌风险增加 19%。
4月9日刚发表在The American Journal of Clinical Nutrition（《美国临床营养学杂志》）上的一项新研究表明，富含动物蛋白，尤其是肉类的饮食不利于健康。这为早期的研究证据提供了进一步的支持。
在20年的随访中，那些在饮食中喜欢大量动物蛋白而不食用植物蛋白的男性比那些在蛋白质来源更均衡饮食的男性有更高的死亡风险。
在随访期间，以动物蛋白为主要蛋白质来源的男性比饮食中动植物蛋白比例最均衡的男性死亡风险高23%。尤其是肉类摄入过多与不良健康影响有关：每天摄入超过200克肉类的男性比每天摄入不足100克肉类的男性死亡风险高23%。参与研究的男性主要吃红肉。大多数营养建议都限制了红肉和加工肉类的摄入量。例如，在芬兰，建议的最大摄入量是每人每周500克。
该研究还发现，在研究开始时被诊断出患有2型糖尿病、心血管疾病或癌症的男性中，饮食中蛋白质的总体摄入量高与更高的死亡风险有关。在没有这些疾病的男性中没有发现类似的关联。
这些发现强调了研究蛋白质摄入对健康影响的必要性，尤其是对那些有慢性疾病病史的人。参与研究的男性在发病时的平均年龄为53岁，饮食中明显缺乏蛋白质的人群在研究中并不典型。
该研究第一作者、东芬兰大学公共卫生与临床营养研究所博士生Heli Virtanen说：“然而，这些研究结果不应该推广到那些营养不良、风险更高以及蛋白质摄入量往往低于推荐量的老年人。”
早期的研究表明，大量摄入动物蛋白，尤其是加工肉类如香肠和冷盘，与死亡风险增加有关。然而，有关蛋白质和不同蛋白质来源对健康影响的整体情况尚未厘清。
这项研究基于库奥皮奥缺血性心脏病危险因素研究（KIHD），该研究分析了1984 - 1989年研究开始时约2600名年龄在42至60岁之间芬兰男性的饮食习惯。研究人员通过分析芬兰统计局提供的资料，研究了该研究人群平均随访20年的死亡率。分析的重点是饮食蛋白质和蛋白质来源与随访期间死亡率的关系，以及广泛控制的其他生活方式因素和饮食习惯，包括那些吃大量植物蛋白的人遵循更健康的饮食。
论文信息：DOI:10.1093/ajcn/nqz025
18926578588