南澳大学网站发布消息称，卡塔尔大学和南澳大学专家研究发现，红辣椒和墨西哥辣椒的爱好者比不乱吃这些辛辣调料的人在老年时患上痴呆症的风险要高很多。
专家对1991年至2006年参加国家健康与营养调查的4582名中国居民的健康状况进行了观察。这些人年龄在55至71岁之间。专家在1997至2006年对参与者的认知能力做了4次测评，综合考虑了所有社会人口因素和参与者的生活方式后发现，平均每天吃辣椒50克以上的人，记忆力衰退几率高一倍，而且瘦人更严重。
卡塔尔大学一位博士表示：“我们之前做的研究表明，吃辣有助于使体重和血压恢复正常。现在我们则发现，吃辣对老年人的认知能力会造成不良影响。”
此次研究的是吃鲜辣椒和干辣椒，但不涉及甜辣椒或黑胡椒。之所以研究辣椒是因为它在亚洲非常普遍，中国一些地区几乎三分之一的成年人每天都吃辣。
辣椒中的活性成分是辣椒素，能够加速新陈代谢，帮助减少脂肪。专家认为，体重正常的人比胖人对吃辣更敏感，因此，更影响记忆力和体重。同时专家指出，教育水平当然也可能影响老年人的认知水平，这个问题需要进一步详细研究。
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