今年韩国进口的美产牛肉在2008年“疯牛病风波”后首次超过了进口牛肉总量的一半。分析认为，这是因为人们对美产牛肉带有疯牛病的担忧已经消除，而且在自贸协定（FTA）签署后，美产牛肉的价格也更便宜。
12月2日，韩国贸易协会和农林畜产食品部表示，截至10月底，今年韩国进口的牛肉总量为20.9034万吨，比去年同期（19.3685万吨）增加7.9%。仅从1~10月的数据来看，今年韩国进口的牛肉量比史上进口量最高的2003年（20.8636万吨）还高。按照这一趋势，预计截至今年年末，韩国进口牛肉总量将时隔16年再创新纪录。
分析认为，今年的牛肉进口量有望达到2008年“疯牛病风波”爆发时（3.2446万吨）的7倍。从进口金额来看，截至10月末，今年韩国进口的美产牛肉金额共计15.4242亿美元，比去年同期（13.9684亿美元）高10.4% 。
尤其是，截至10月末，韩国进口的美产牛肉占进口牛肉总量（41.5112万吨）的比例达到了50.4%，上次美产牛肉进口比例超过50%还是在韩国证实美国爆发疯牛病并全面禁止进口美国牛肉之前的2003年（68.3%）。
相反，此前在疯牛病风波中获得“反射利益”的澳大利亚和新西兰牛肉今年在韩国市场表现欠佳。截至10月末，韩国的澳大利亚牛肉进口量为17.0582万吨，比一年前（17.71万吨）减少1.1%；新西兰牛肉进口量1.8371万吨，同比减少13.5%。韩国的澳大利亚牛肉进口量曾在2004~2016年间连续13年超过美产牛肉，占据韩国牛肉进口量的第一名，之后便被美产牛肉超越。
这是因为，韩美FTA生效后，美国产牛肉价格相对较低，加上美国企业的进攻性营销战略，在大型超市等流通市场购买美产牛肉的消费者越来越多。贸易协会相关人士说，“韩美FTA比韩澳FTA早几年生效，存在下调关税的时间差，因此影响到了价格”，“看起来，人们对美产牛肉疯牛病的担忧已经大幅减轻”。
美产牛肉曾在1994年之后多年蝉联韩国进口牛肉第一名，但在2003年美国爆发疯牛病后，韩国禁止进口美产牛肉，虽然2008年开始恢复进口，但由于民间爆发大规模反对进口的烛光集会，人们长期对美产牛肉带有负面认识。
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