作为日本和牛消费的一个晴雨表，截至本月24日，日本东京6月“肉类批发市场优等和牛均价”与去年同期相比价格下跌了两成，跌至每公斤1864日元（约合人民币1斤60元），连续四个月跌破每公斤2000日元这一整数关口，低迷表现创近五年之最。
消费遇冷，“金牛”褪色，日本和牛产业正面临严峻考验。
作为日本的代表性食材之一，肉质鲜嫩、口味独特的和牛，此前一直受到世界各地美食爱好者的青睐，销量年年居高不下。
但自疫情发生以来，打击接踵而至。一方面奥运延期、外国游客人数锐减九成；
另一方面今年夏季日本各地啤酒节、肉类美食节等庆典活动也大量取消，和牛的消费平台与目标客源双双减少，市场空前萧条。
日本某和牛餐厅工作人员 中康彰：疫情发生前，我们店铺每天的客流量能达到100人左右。但现在真的是什么也不敢奢望了，能逐渐回到疫情前的七八成，我就谢天谢地了。
由于此前大手笔押注东京奥运所带来的商机，今年上半年，日本和牛的出栏量同比增长一到两成。供需错位之下，和牛养殖户陷入“越卖越亏”的恶性循环。
以日本三大和牛品牌之一的“近江牛”为例，算上购买幼牛、饲养等成本，“出栏价”至少要到每公斤2400日元（约合人民币1公斤160元），养殖户才能勉强回本。
但因为销路不畅，今年4至6月，“出栏价”一度跌破每公斤1500日元，比回本价低超过三分之一，这意味着每卖出一头牛，养殖户就要亏损3万元人民币左右。
但和牛如果长期存栏有染病风险，无奈之下，只能委托经销商降价促销，并通过制作袋装咖喱等保存食品来释放库存。
作为本土培育的高级肉牛，和牛一直是日本极具国际竞争力的拳头产品，出口量在过去10年间增长了8倍，2019年出口额超过296亿日元（约合人民币近20亿元）。
疫情发生以来，为保护这只传统上的“金牛”，日本政府计划通过补贴养殖户、向消费者发放专项购物券等措施，维持和牛的国内消费。但有分析指出，目前日本家庭每月的牛肉消费量只有0.6公斤，且多以价格低廉的进口牛肉为主。失去外国游客的消费支撑，仅靠有限的日本国内市场，恐无法消化和牛的过剩库存。
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