近日，中国农业科学院北京畜牧兽医研究所鸡遗传育种创新团队聚焦鸡肌肉和肌内脂肪（IMF）性状研究，通过引入单细胞RNA测序等方法，解析了不同发育阶段鸡胸肌组织异质性，并发现IMF标记基因APOA1（Apolipoprotein A1）和 COL1A1（Type I collagen），为高效优质肉鸡新品种培育提供了理论基础。
据刘冉冉副研究员介绍，鸡肉已成为世界第一大消费肉类，我国肉鸡年出栏量居世界第一位，骨骼肌发育与肉鸡产肉效率和肉品质均密切相关，深入解析肌肉和IMF发育的分子基础，是探明性状形成和调控机理、研发分子选育技术的必要基础。
本研究以团队选育的京星黄鸡IMF上选系为素材，利用单细胞RNA测序和原位RNA杂交等检测方法，对生长发育早期和快速生长两个发育阶段进行了研究。结果表明，生长早期胸肌组织由10个细胞类群构成，其中包含5个成肌细胞群和2个脂肪细胞群，部分细胞群间呈现边界不清的状态；而生长快速期由7个细胞类群构成，细胞呈现明显的分化完全状态。这是首次在单细胞层面解析不同发育阶段鸡胸肌组织的异质性。研究进一步在脂肪细胞上调表达基因中，鉴定出APOA1和COL1A1为肌内脂肪细胞特异性表达基因，并可作为标志基因为肉品质分子调控相关研究提供必要信息。
相关研究成果发表在《BMC基因组（BMC Genomics）》（IF=3.594）上，硕士生李京徽为该论文第一作者，刘冉冉副研究员为通讯作者；IMF标记基因已申请发明专利（201911351311.1）。该研究得到国家自然基金面上项目，肉鸡产业技术体系岗位科学家项目，中国农业科学院科技创新工程项目支持。
原文链接：https://bmcgenomics.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12864-020-07136-2
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