随着医学科学技术的发展和医疗水平的不断提高，越来越多昔日疑难杂症如今已被“攻克”。然而直到今天，心血管疾病和癌症仍是全球健康的头号和二号杀手。除了遗传因素外，饮食习惯是主因。因此，坚持健康的饮食习惯始终是推迟这类疾病发病以及延长寿命的有效手段。
北京时间10月15日，发表在《英国医学杂志（BMJ）》上的一项新研究中，来自伊朗德黑兰大学领导的国际研究团队发现，与摄入量较低的参与者相比，摄入更多的α -亚麻酸可以降低心血管疾病和全因死亡（各种原因导致的死亡）风险，但要注意摄入量，摄入过多可能会稍微增加患癌症的风险。
α-亚麻酸（ALA）是一种植物来源中最常见的多不饱和脂肪酸，也是Omega-3（ω-3）家族中唯一的人体必需脂肪酸。它存在于大豆、坚果（如核桃）、菜籽油和亚麻籽中。ALA在紫苏籽油中含量最高，达到67%；在亚麻籽油中占到55%；在菜籽油和豆油中分别占10%和8%。
α-亚麻酸（ALA）进入人体后会代谢为二十碳五烯酸（EPA），其次是二十二碳六烯酸（DHA），两者都具有抗炎特性。ALA可能通过其抗炎特性对心血管疾病和一些癌症具有预防作用。然而，一些证据表明，大量摄入ALA会增加身体组织的氧化应激。
一直以来，减少饱和脂肪（动物脂肪）的摄入，增加富含不饱和脂肪酸的摄入量是全球各国膳食指南的基石。然而，关于多不饱和脂肪酸ω-3与健康的研究出现了相互矛盾的结果。广泛的研究显示，摄入ω-3对健康的益处，包括对不同人类疾病（如心血管和神经退行性疾病、癌症等）的治疗作用；而另一些研究则显示摄入ω-3会增加某些癌症的风险，如前列腺癌。
为了解决这一不确定性，研究人员在这项新研究中分析了1991年至2021年间发表的41项研究，涉及α-亚麻酸（ALA）与全因死亡、心血管疾病和癌症风险之间的关联。这些报告共涉及超过1197564名年龄在18岁至98岁之间的参与者，并进行了2至32年的随访。研究人员分析了参与者α-亚麻酸的摄入量和生物标志物以及全因、心血管和癌症死亡风险。
在随访期间，共有198113人死亡，其中62773人死于心血管疾病，65954人死于癌症。
在考虑了年龄、体重、吸烟状况、饮酒和体育活动等因素，以及彻底评估了每项研究的偏差后，研究人员发现：
与较低的摄入量相比，较高的α-亚麻酸摄入量与全因、心血管疾病和冠心病的死亡率分别降低10%、8%和11%显著相关。
在剂量反应分析中，ALA的摄入量每增加1克/天（相当于一汤匙的菜籽油或15毫升核桃油）与心血管疾病和全因死亡风险降低5%有关。这相当于每10000人年因各种原因导致的死亡人数减少113人，心血管疾病死亡人数减少33人，冠心病死亡人数减少23人。
此外，与ALA最低的组织水平相比，最高组织水平的ALA综合相对风险与全因死亡率呈显著负相关。
根据剂量反应分析，血液和总血浆或血清ALA水平每增加1个标准差，冠心病的死亡风险就会降低。
尽管ω-3脂肪酸具有明显的健康益处，但研究人员建议要谨慎推荐摄入量，因为这项研究发现较高的α-亚麻酸摄入量确实稍稍增加了患癌症和死于癌症的风险。研究人员指出，未来的研究将需要确认这种潜在的联系。
研究人员表示，这是一项观察性研究，无法确定因果关系，也不能排除其他未知因素或食物和营养摄入量的测量误差可能影响其结果的可能性。
但由于使用了严格的研究纳入标准，并对研究质量进行严格和系统评价，因此，这项研究结论是可靠的，并为多不饱和脂肪酸的潜在健康益处提供了证据。
论文链接：
https://www.bmj.com/content/375/bmj.n2213
18926578588