近日，中国农业科学院都市农业研究所功能植物培育与应用创新团队与郑州大学、海南崖州湾种子实验室和重庆大学等单位合作在创制太空农业功能作物研究方面取得重要突破。研究结果在线发表在《Nature Communications》上。
据任茂智研究员介绍，针对太空农业的特殊需求，团队研发的首个“月球微型农场”于 2019年1月经嫦娥4号送上月球背面，搭载了中国农业科学院培育的棉花、油菜和马铃薯种子，成功实现了人类首次在月球培育植物幼苗的试验，拉开了农业走向太空的序幕。本文进一步以马铃薯为模式作物，探究了适宜于太空农业需求的种质培育方法，提出了创制全株可食精英植物（Whole-Body Edible and Elite Plants ）WBEEP技术途径，结合环境完全可控的植物工厂技术手段，未来将会为人类探索太空提供可食用部分更多、营养成分更丰富、产量更高、养分利用更有效的精英作物产品。
据任茂智研究员介绍，随着科技的不断进步，人类探索太空的步伐将会不断加快。以空间食物保障为核心的太空农业将会引起越来越广泛的关注，一批前沿学科，如植物工厂、功能农业、遗传育种、航空航天、信息科学和太空生物学等在太空农业的交叉融合将更加紧密，WBEEP技术方法将有望在更多作物上得以实现，为未来人类在深空探测和星际移民过程中提供食物和生存保障。
该研究得到了国家自然科学基金、中国农科院科技创新工程、四川省和成都市项目资助。
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